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Patan
ou Lalitpur est une ancienne capitale newar que l’on
dit dater de la fin du IIIeme siècle. Elle n’est
située qu’à 8 kms du centre de Katmandou,
aujourd’hui les deux villes se rejoignent, n’étant
séparées que par une rivière.
Surnommée 'cité des arts' ou 'de la beauté',
le Durbar Square de Patan est un enchevêtrement
désordonné et charmant de temples superbes
de styles très variés, autour duquel gravitent
de nombreuses petites ruelles médiévales
où il fait bon se promener. A la fois plus petit
et plus chargé que les Durbar Square de Katmandou
et de Bhaktapur, il est pourtant plus hétéroclite
et plus touchant que ceux-ci. Patan, remarquable pour
ses nombreux temples et monastère bouddhistes,
se dit plus ancienne cité bouddhiste d’Asie
et fut de ce fait un lieu important pour l’enseignement
de cette religion. |
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Patan - Népal
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Les
temples ci-dessous se suivent en partant du
nord de la place : |
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Bhimsen Temple |
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Il
est dédié au héros à
la force légendaire du Mahabaratah,
également dieu des affaires et du commerce.
Edifice de briques et de bois à trois
étages dont chaque toit est soutenu
par des étais finement sculptés,
sa façade principale est cependant
recouverte de petites plaques de marbres et
surmontée d’un balconnet en bois
doré de style newar. Chaque fenêtre
d’ornement et chacune des divinités
aux multiples bras représentées
sur les étais sont impressionnantes
de précision. Apparemment semblable
à de nombreux temples de la vallée,
le mélange des matériaux et
l’architecture du balconnet central
lui confèrent pourtant un aspect original. |
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A
l’entrée, les deux lions représentent
le véhicule de Bhimsen. A l’intérieur,
au premier étage, on trouve un enchevêtrement
de cloches, horloges et objets divers ainsi
qu’une statue de Bhimsen rougie par
les offrandes. |
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Temple de Shiva |
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Ce
temple du XVIIeme siècle est appelé
par les habitants le ‘temple du Kama
Sutra’, bien que les scènes érotiques
soient bien moins choquantes que sur nombre
d’autres temples. Il reste malgré
tout magnifique, de par l’alliance réussie
du bois et de la brique et par la finesse
des sculptures représentants des démons
ou des déesses dansantes ou jouant
de la cithare. L’affiliation à
Shiva est évidente de par le lingam
(symbole phallique) qui sert d’autel
et les nombreuses représentations de
dieux à six bras armes du trident.
En face de l’escalier ouest, le taureau
couché qui regarde le temple, est touchant
de bonhomie.
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Krishna Mandir |
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A l’image du Durbar Square, le temple
de Krishna est étonnant, surchargé
et envoûtant. Edifié au XVIIeme
siècle en style sikhara c’est
à dire en forme de pain de sucre et
entièrement taille dans la pierre,
il est le plus ancien de ce genre au Népal.
Il est constitué de trois étages
rectangulaires et surmonté de vingt
et un pinacles d’or ornant autant de
petits toits, ce qui lui confère une
allure originale unique au Népal. Les
détails des gravures sur les frises
au-dessus des piliers sont également
remarquables. Elles représentent de
nombreuses scènes du Mahabaratah et
du Ramayana, les deux célèbres
épopées hindoues et sont impressionnantes
de précision. |
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Jaganarayan
Temple |
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Petit temple à deux toits dedié
à Narayan, l’avatar de Vishnou
comme protecteur du cosmos. Il est connu pour
être le plus ancien de la place et est
impressionnant de par les scènes érotiques
assez coquines qui ornent les étais. |
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A
l’autre de bout de la place, remarquez
un autre temple dédié à
Krishna à l’architecture plus
qu’exceptionnelle au Népal. En
effet, ce que l’on considère
ici appartenir au style sikhara ressemble
étonnement au style de la Renaissance
italienne, et en particulier au Tempietto
de Bramante que l’on peut admirer à
Rome. |
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Palais
Royal |
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Grand
bâtiment occupant tout l’est de
la place, l’ancien palais royal comporte
trois entrées principales. La première,
au Sud, est gardée par le dieu singe
Hanuman et par la forme terrifiante de Vishnou
mais son accès est désormais
interdit car la fontaine royal qu’elle
contient fait l’objet d’une longue
restauration. La deuxième porte, gardée
par deux superbes lions donne accès
au Mul Chowk, la plus ancienne des trois cours,
construite en 1666. Elle est ornée
en son centre d’un petit autel. Cour
intérieure de pur style newar elle
est surtout remarquable pour les sculptures
des étais de l’imposant toit
se dressant à sa droite. Elles représentent
en effet des scènes du Kama Sutra qui
sont cette fois sur la partie supérieure
et visible de l’étais. A noter
également le piquet de bois destiné
aux sacrifices d’animaux... |
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La
troisième cour dans laquelle on entre
par la porte d’or donne directement
accès au musée de Patan. |
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Le musée de Patan |
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En
haut d’un petit escalier en bois, on
commence par découvrir quelques étais
de bois sculpté, dont un surprenant
‘Shiva-Vishnou’, accompagné
d’explications très éclairantes.
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On
entre ensuite dans la galerie A où
se trouve une belle collection de statuettes
de bronze provenant du Népal, d’Inde
et du Tibet et datant du XVIeme au XXeme siècle.
Les dieux hindous et bouddhistes s’y
mêlent de façon déconcertante... |
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La
galerie B est quant à elle consacrée
a Shiva, ses multiples formes et sa famille
: frises et sculptures de pierre, statuettes
en bronze et terre cuite ainsi que de nouvelles
explications sur l’hindouisme. Le prolongement
de la pièce mène directement
à la galerie C ou c’est cette-fois
Vishnou qui est à l’honneur.
Au fond, le trône d’or des rois
de Patan surmonte d’un naga à
sept têtes est particulièrement
remarquable. Cette présentation originale
par divinité offre de nombreuses clés
pour comprendre (autant que possible...) l’hindouisme.
En sortant, on emprunte un nouvel escalier
menant à la gallerie D, celle des dieux
védiques et du tantrisme. Les fenêtres
des salles donnant sur la cour permettent
d’admirer les balcons de style newar.
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On
poursuit ensuite pour entrer dans la salle
consacrée au bouddhisme, ses origines,
ses saints, ses préceptes... Encore
une belle collection de statuettes réalisées
en différents métaux. Le Bouddha
du XIIeme siècle, étonnement
bien conservé permet de mesurer les
prouesses techniques en matière de
travail du métal réalisées
à cette époque. Dans le prolongement
on entre dans la gallerie F consacrée
aux bodhisattvas, êtres humains ayant
atteint l’illumination mais ayant renoncé
à leur propre salut pour aider les
autres à l’atteindre également.
Cette pratique d’un bouddhisme qui ne
se préoccupe pas seulement d’une
ascèse et d’une méditation
personnelle est à l’origine de
ce que l’on appelle le bouddhisme du
Grand Véhicule ou Mahayana, et qui
est désormais le plus répandu.
Notez la présence d’une divinité
tibétaine encore vénérée
au XVIIIeme siècle mais non identifiée...amusant.
La dernière salle nommée ‘technologie’
présente moins d’intérêt,
mais le musée n’en demeure pas
moins riche, instructif et fascinant. Une
très belle collection, des explications
très bien conçues et enrichissantes
surtout pour l’hindouisme et une atmosphère
agréable et chaleureuse. |
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Si les principales attractions restent concentrées
sur le Durbar Square, Patan regorge de nombre
d’autres temples dont les plus intéressants
sont les suivants : |
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Le Golden Temple |
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Il
est situé dans une cour intérieure
semblable à d’autres à
Patan, mais dont l’effervescence et
l’originalité sont atténuées
par le trop de touristes et le prix de l’entrée.
Néanmoins, le Temple d’or, pagode
à trois toits, est le lieu de culte
bouddhiste le plus imposant de Patan. Il a
été construit au XIIeme siècle
et semble être un travail d’orfèvre,
car de nombreuses sculptures dorées
étonnent par leur finesse. |
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Le temple de Shiva |
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Grand
temple à cinq toits un peu à
l’écart du circuit classique,
il ne presse pas de particularités
marquantes. Ce qui étonne c’est
plutôt la foule qui bourdonne autour
: chèvres, enfants qui jouent à
la balle, mendiants... une foule grouillante
venue vivre, prier, offrir... L’animation
et la forte odeur qui règne en ce lieu
rappellent l’Inde... |
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Maha Bouddha |
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Situé
dans une petite cour intérieure à
l’abri de l’agitation des ruelles,
le Maha Bouddha est un temple bouddhiste de
style sikhara entièrement en terre
cuite, matière rarement employée
dans la constructions des temples. Mais ce
qui fait son originalité, ce sont les
9000 bouddhas gravés sur ses murs,
de telle sorte qu’il est impossible
d’échapper au regard de ‘celui
qui voit tout’. Entièrement détruit
par le tremblement de terre de 1934, il a
été reconstruit à l’identique
par les artisans potiers de la ville. |
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Uku Bahal |
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Monastère
bouddhique surmonté de deux toits dorés.
La cour intérieure ressemble un peu
à celle du Golden Temple mais en plus
originale et en moins touristique. Remarquez
l’air souffrant de la tortue à
l’entrée qui porte sur ses épaules
de bas en haut un éléphant,
un lion, Garuda, Vishnou et enfin Shiva...
L’ensemble de la cour est ornés
de lions, il y en a beaucoup, très
différents les uns des autres, parfois
mélangés à d’autres
animaux pour former des bêtes étranges.
Dans l’ensemble, une cour étonnante
ou fourmillent en désordre des sculptures
dorées ou de pierres de bêtes
psychédéliques.... |
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